Cumbres Borrascosas de Emily Bronté es una novela adictiva. Fue publicada por primera vez en 1847 bajo el pseudónimo masculino de Ellis Bell, para superar así las dificultades que tenían las mujeres del siglo XIX en el reconocimiento de su trabajo literario. Ningún lector saldrá indemne después de conocer a sus antagónicos personajes y verse atrapado en una batalla de odios y venganzas.

Yo tenía muchas ganas de leer a las hermanas Bronté y comencé con Emily. Este libro me tuvo despierta hasta las 4:00 a.m., ya que no quería soltarlo hasta saber cuál sería el destino de sus personajes. Es sorprendente que esta escritora solo haya publicado un libro en vida y que se haya convertido, después de que no fuera bien recibido en sus inicios, en uno de los exponentes más importantes de la época victoriana.

Heathcliff y Catherine Earnshaw
La historia es protagonizada por Heathcliff y Catherine Earnshaw, quienes crecen juntos en la hacienda Cumbres Borrascosas. El primero es traído por el señor Earnshaw, padre de Catherine, para criarlo como suyo. Heathcliff y Catherine se enamoran y desarrollan una relación tan profunda que se llega a sentir que comparten una sola alma. Ellos vivían salvajemente corriendo en medio de las tierras y la niebla que rodea a la hacienda. Spoiler. Su relación fue prohibida por Hindley, hermano de Catherine que siempre despreció a Heathcliff, e incluso la propia Catherine dice que no puede casarse con una persona inferior a su rango. Ella terminará casándose con Edgard Linton, vecino de la familia Earnshaw.

La venganza
Años más tarde, Heathcliff regresará, después de hacer fortuna, dispuesto a vengarse de todos los que lo despreciaron. Curiosamente aunque Catherine y Heathcliff son los protagonistas del libro, quienes narran la historia son Lockwood, inquilino de la granja de Los tordos, y la señora Dean, ama de llaves del mismo y quien vio crecer a los niños de Cumbres Borrascosas. Spoiler. La venganza de Heathcliff se concreta al adueñarse de la hacienda, criar al hijo de Hindley como analfabeto y obligar a la hija de Catherine a convertirse en su nuera.

¿El amor se puede convertir en locura? En esta historia la respuesta es sí, ya que Heathcliff se transforma en un ser vil sediento de venganza. En un hombre que solo quiere causar daño y dolor a quienes lo rodean. Me imagino a los primeros lectores de este libro horrorizados al leer estas páginas. Bronté escribe con fuerza, pasión y sin remilgos. Crea una atmósfera sombría que desprende cuotas sobrenaturales. Ella hace que odiemos o simpaticemos con sus personajes, pero no nos da la opción de ser indiferentes frente a ellos. Una novela que recomiendo leer al menos una vez en la vida. Si quieres leer reseñas de otros clásicos te invito a revisar la de Los tres mosqueteros de Alejandro Dumas y la de Persuasión de Jane Austen.

Ficha técnica del libro
Título: Cumbres Borrascosas.
Autor: Emily Bronté.
Editorial: Alma clásicos ilustrados.
Edición: 2018.
Páginas: 397.

El 15 de setiembre se celebra el nacimiento de una de mis escritoras favoritas y para mí la maestra de la novela de detectives: Agatha Christie. Además, este 2020 se cumplen 100 años desde que llegó a las manos de los lectores su primer libro titulado El misterioso caso de Styles, obra que fue publicada por primera vez en los Estados Unidos en octubre de 1920 y en el Reino Unido en 1921.

Hastings y Poirot

En esta historia el capitán Hastings ha regresado de la guerra y es invitado por su amigo John Cavendish a pasar una temporada en la residencia de Styles. Las vacaciones se arruinan cuando Emily Cavendish, madrastra de John y dueña de la mansión, aparece muerta en su dormitorio. Al principio se cree que murió de un paro cardiaco, pero más adelante se comenzará a sospechar que fue envenenada. Situación que permitirá que aparezca, por primera vez, el detective Hércules Poirot, del que Hastings es amigo y colaborador,  y ponga en funcionamiento su característica inteligencia. También se presentará en escena el inspector Japp, personaje recurrente en posteriores novelas de Christie. 

Los habitantes de la mansión Styles

En algunas ediciones se presenta una útil guía del lector, ya que en la obra intervienen casi una veintena de personajes, lo que puede generar confusión e impedir que se disfrute del caso. En la mansión, ubicada en Essex (Inglaterra), viven los hijastros de Emily, la esposa del mayor de ellos (John Cavendish), Alfred Inglethorp (segundo esposo de Emily), Cynthia Murdoch (protegida de Emily), Evelyn Howard (mejor amiga de Emily) y los sirvientes. Además, se incluyen un par de diagramas para conocer la distribución de la casa y conocer qué dormitorio pertenece a cada miembro de la familia. Información que será muy útil para que Poirot vaya descifrando quién miente sobre en qué lugar estaba al momento del crimen. 

Poirot y el asesino

Las pruebas que empiezan a aparecer requieren que el lector esté muy atento, ya que Poirot no suelta prenda y no comparte sus hallazgos con Hastings. A lo largo de las páginas hace que su amigo y todos los que estamos leyendo nos devanemos los sesos buscando al asesino. Comienzan los spoilers. Inicialmente todos los hechos apuntan a Alfred Inglethorp, ya que se convertirá en un viudo muy rico, pero el detective se empeña en impedir que sea juzgado. A pesar de que el hombre no tiene una coartada sólida, estuvo ausente la noche del asesinato y el farmacéutico del pueblo declara haberle vendido un veneno. 

No todos son lo que parecen 
Los dos hijastros de Emily Cavendish son acusados por el asesinato, pero es John quien se lleva la peor parte, ya que en horas previas a la muerte de su madrastra discutió con ella de forma acalorada. Vienen más spoliers. Por otro lado, las huellas de Lawrence, hermano menor de John, aparecen en una botella con estrictina (veneno) del dispensario en el que trabaja Cynthia Murdoch. ¿Cómplices del asesinato? Sí, existen un par de cómplices, pero no son ellos. ¿Serán la esposa de John y su amigo el toxicólogo? 

Finalmente, debo comentarles que me gustó el libro sobre todo porque pude acompañar a Hércules Poirot en su primera investigación. Además, fue excitante verlo desenmascarar a la mente maestra del crimen. Los invito a disfrutar de este clásico de las novelas de detectives y sobre todo a seguir leyendo a Agatha Christie.  

“¿Por qué el libro se llama Los tres mosqueteros, si cuando lo lees te das con la sorpresa de que D’Artagnan es prácticamente un cuarto mosquetero?” He escuchado ese comentario de varios de mis amigos y amigas al adentrarse en este clásico de más 700 páginas. La explicación que me agrada es cómo cambia la vida de D’Artagnan al conocer a los que serán sus colegas de armas y amigos de corazón: Athos, Porthos y Aramís.

Esta novela histórica no es, totalmente, producto de la imaginación de Dumas, sino que él se inspiró en los manuscritos que descubrió en la Bibliothèque Nationale: Memorias del señor D’Artagnan, teniente capitán de la primera compañía de los mosqueteros del rey, de Gatien de Courtilz de Sandras (Colonia, 1700). El dato anecdótico es que Dumas se quedó con el libro cuando regresó a París y nunca lo devolvió a la biblioteca pública de Marsella. Mi nivel de indignación es alta ante este hecho a pesar de que la novela me gustó mucho.

Juego de ajedrez a gran escala
Esta novela de aventuras en la que los duelos se dan en cada esquina, y defender el honor vale más que la vida misma, se asemeja a un juego de ajedrez. En sus páginas son el Cardenal Richelieu y el rey Luis XIII de Francia quienes se enfrentan en el tablero de ajedrez, pero desde mi percepción los jugadores reales son el primero y el duque de Buckingham. Viene un spoiler. Ambos utilizan como piezas del juego a los reyes y súbditos de sus respectivos países con tal de conquistar el amor de la reina, Ana de Austria, o vengarse de ella.

Lo fácil que es enamorarse
Me llama la atención las encendidas pasiones que se suscitan en la historia. Una mirada basta para jurarse amor eterno y un desaire para desatar un odio sin igual. Viene otro spoiler. Ejemplos de estos amores son: Aramis y su amada (fiel a la reina), D’Artagnan y Constance Bonacieux, el duque de Buckingham y la reina. De los odios: Cardenal Richelieu y la reina, Milady de Winter y Buckingham, D’Artagnan y Milady (ella no perdonará su engaño al haber suplantado a su amante de turno). Sí, Milady odia a varios y es odiada por otros tantos (la lista es bastante larga).

Amores malditos
D’Artagnan y sus amigos sufren penurias económicas, pero sobre todo están a punto de morir en cada misión en la que se embarcan. Lo curioso es que no les importa mientras estén seguros de que su amada les corresponde. Lamentablemente, este sentimiento no es suficiente para asegurar la felicidad de nuestros personajes. Viene otro mega spoiler. Buckingham muere desangrado, en su palacio, sin volver a ver a Ana de Austria. A su vez D’Artagnan atesora entre sus brazos a la valiente Constance, quien muere a causa del veneno suministrado por Milady.

Milady de Winter
Aparece un par de veces en la primera parte y se roba el protagonismo en la segunda. Este personaje es fascinante y me pregunto cómo sería la historia contada desde su punto de vista. Es un ser vengativo con mucha habilidad para utilizar a los demás. Spoilers por doquier. Su capacidad para manipular a las personas llega a un nivel magistral al convencer a John Felton, hombre de confianza de su cuñado, para que asesine al duque de Buckingham. Sus ansias de venganza y sangre fría son tangibles al arrebatarle la vida a la joven Constance y luego morir sin siquiera nombrar a su pequeño hijo.

Un libro largo pero con una narrativa atrapante. Me atrevería a decir que se compara con una película de acción de nuestra época. Todo el tiempo está sucediendo algo. Altamente recomendado para quienes disfrutan de los clásicos donde confluyen amores, odios, luchas de poder e intrigas por doquier.

Ficha técnica del libro: Los tres mosqueteros de Alejandro Dumas.
Ilustraciones: J.A. Beauce y F. Phillippoteaux.
Editorial: Biblok.
Número de páginas: 754